DENVER―Denver Museum of Nature & Science researchers are excited to announce the fossil discovery of a species of a 65-million-year-old mammal that was collected in the Corral Bluffs area on the edge of Colorado Springs. The newly discovered species, named Militocodon lydae, is part of a group of animals that gave rise to all modern hoofed mammals, including deer, cows and pigs.
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The fossil skull and jaws of Militocodon lydae were uncovered from rocks dating back to just after the extinction of the dinosaurs. Roughly the size of a chinchilla, Militocodon lydae provides important clues about the explosive diversification of mammals in the wake of the dinosaur extinction.
"Rocks from this interval of time have a notoriously poor fossil record and the discovery and description of a fossil mammal skull is an important step forward in documenting the earliest diversification of mammals after Earth’s last mass extinction,” said Dr. Tyler Lyson, Museum Curator of Vertebrate Paleontology.
How and when life rebounded in the aftermath of the extinction of the dinosaurs has been shrouded in mystery due to a poor fossil record. But thanks to an extraordinary discovery of remarkably complete fossils from Corral Bluffs, as well a recently awarded collaborative research grant from the National Science Foundation's Frontier Research in Earth Sciences, Museum scientists and collaborators are now able to paint a vivid picture of how and when life rebounded after Earth’s darkest hour.
The study, published in April 2024, was led by Dr. Lucas Weaver, Kent State University, and Jordan Crowell, The Graduate Center, City University of New York. The researchers named the mammal Militocodon lydae in honor of two extraordinary contributors to the Corral Bluffs project: volunteer and retired Colorado Springs teacher Sharon Milito and Museum supporter and champion of Colorado Springs Lyda Hill.
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About the Denver Museum of Nature & Science
The Denver Museum of Nature & Science is the Rocky Mountain region’s leading resource for formal and informal science education. Many of the Museum’s educational programs and exhibits are made possible in part by the citizens of the seven-county metro area through the Scientific & Cultural Facilities District. The Museum is accredited by the American Alliance of Museums. Connect with the Museum on Facebook, Twitter, Instagram, TikTok and Catalyst.
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CONTACTO Julio Poletti; Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver; 917.783.6760; [email protected]
Descubrimiento en Colorado: Científicos del Museo Identifican Nueva Especie de Mamífero justo después de la Extinción de los Dinosaurios
DENVER―Los investigadores del Museo de Ciencia y Naturaleza de Denver se complacen en anunciar el descubrimiento fósil de una especie de mamífero de 65 millones de años que fue recolectado en el área de Corral Bluffs en las afueras de Colorado Springs. La especie recién descubierta, llamada Militocodon lydae, es parte de un grupo de animales que dio origen a todos los mamíferos con pezuñas modernos, incluyendo ciervos, vacas y cerdos.
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El cráneo y las mandíbulas fósiles de Militocodon lydae fueron descubiertos en rocas que datan justo después de la extinción de los dinosaurios. Con aproximadamente el tamaño de una chinchilla, Militocodon lydae proporciona pistas importantes sobre la explosiva diversificación de mamíferos después de la extinción de los dinosaurios.
"Las rocas de este intervalo de tiempo tienen un registro fósil notoriamente pobre y el descubrimiento y descripción de un cráneo fósil de mamífero es un paso importante para documentar la diversificación más temprana de mamíferos después de la última extinción masiva de la Tierra", dijo el Dr. Tyler Lyson, Curador de Paleontología de Vertebrados del Museo.
Cómo y cuándo la vida se recuperó después de la extinción de los dinosaurios ha estado envuelto en misterio debido a un registro fósil deficiente. Pero gracias a un extraordinario descubrimiento de fósiles notablemente completos de Corral Bluffs, así como una reciente subvención de investigación colaborativa otorgada por el programa Frontier Research in Earth Sciences de la National Science Foundation, los científicos del Museo y sus colaboradores ahora pueden pintar una imagen vívida de cómo y cuándo la vida se recuperó después de la hora más oscura de la Tierra.
El estudio, publicado en abril de 2024, fue dirigido por el Dr. Lucas Weaver, de la Universidad Estatal de Kent, y Jordan Crowell, del Centro de Graduados de la Universidad de la Ciudad de Nueva York. Los investigadores nombraron al mamífero Militocodon lydae en honor a dos extraordinarios colaboradores del proyecto Corral Bluffs: la voluntaria y jubilada maestra de Colorado Springs, Sharon Milito, y la defensora del Museo y de Colorado Springs, Lyda Hill.
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Acerca del Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver
El Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver es el principal recurso de educación científica formal e informal de la región de las Montañas Rocosas. Muchos de los programas educativos y exhibiciones del Museo son posibles en parte gracias a los ciudadanos del área metropolitana de siete condados a través del Distrito de Instalaciones Científicas y Culturales. El Museo está acreditado por la Alianza Americana de Museos. Conecta con el Museo en Facebook, Twitter, Instagram y TikTok y Catalyst.