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Denver – Feb. 5, 2024 – The Denver Museum of Nature & Science is thrilled to announce a new scientific study that sheds light on the geological origins of Castle Rock and the surrounding region. The recently published research paper by the Denver Museum of Nature & Science scientists reveals that Castle Rock's unique prominence and durability can be attributed to the presence of opal, a variety of which is commonly used in jewelry.
“Castle Rock and Castlewood Canyon State Park are iconic landmarks in Colorado's landscape,” said Dr. Hagadorn, the Tim & Kathryn Ryan Curator of Geology at the Denver Museum of Nature & Science. "Generally, exposed sedimentary rocks in these areas would be prone to erosion and might crumble into rubble. The key to Castle Rock’s exceptional durability, it turns out, is that it’s held together by a unique and captivating gem mineral, opal.”
The study, authored by Museum Research Associates Dr. Mark Longman and Joan Burleson, and Dr. Hagadorn, unravels the mystery of why Castle Rock and the adjacent mesas, unlike other similar geologic formations, remain resistant to erosion.
Dr. Longman added: “Like a rind on an orange, every sand grain and pebble in these rocks is encased in opal, which cements these particles together to make the rock harder than most concrete.”
Published in the January edition of The Mountain Geologist, the study not only deepens our understanding of the prominent castle-shaped butte for which Castle Rock, Colo. is named, but adds a fascinating layer of understanding and knowledge about the geological history of the entire Denver region. This rock unit is easily viewed in Castlewood Canyon State Park and Rock Park, but collecting in these parks is restricted.
Available for interview:
- Dr. James Hagadorn, Tim & Kathryn Ryan Curator of Geology at the Denver Museum of Nature & Science
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About the Denver Museum of Nature & Science
The Denver Museum of Nature & Science is the Rocky Mountain region’s leading resource for formal and informal science education. Many of the Museum’s educational programs and exhibits are made possible in part by the citizens of the seven-county metro area through the Scientific & Cultural Facilities District. The Museum is accredited by the American Alliance of Museums. Connect with the Museum on Facebook, Twitter, Instagram, TikTok and stay informed with our latest stories via our Museum magazine, Catalyst.
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Fascinante Descubrimiento: El Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver Revela el Papel del Ópalo en Castle Rock, Colorado
Denver – 5 de Feb. 2024 – El Museo de Ciencia y Naturaleza de Denver se complace en anunciar un nuevo estudio científico que resalta los orígenes geológicos del Castle Rock y la región circundante. El reciente artículo de investigación publicado por científicos del Museo de Ciencia y Naturaleza de Denver revela que la prominencia y durabilidad únicas de Castle Rock se deben a la presencia de ópalo, una variedad de la cual se utiliza comúnmente en joyería.
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"Castle Rock y el Parque Estatal Castlewood Canyon son sitios emblemáticos en el paisaje de Colorado", dijo el Dr. Hagadorn Curador de Geología Tim & Kathryn Ryan en el Museo de Ciencia y Naturaleza de Denver. "Por lo general, las rocas sedimentarias expuestas en estas áreas serían propensas a la erosión y podrían desmoronarse en escombros. Resulta que la clave para la durabilidad excepcional de Castle Rock es que está unido por un mineral único y cautivador, el ópalo".
El estudio, escrito por los Asociados de Investigación del Museo, el Dr. Mark Longman y Joan Burleson, y el Dr. Hagadorn, desentraña el misterio de por qué Castle Rock y las mesetas cercanas, a diferencia de otras formaciones geológicas similares, siguen siendo resistentes a la erosión.
El Dr. Longman agregó: "Como la cáscara de una naranja, cada grano de arena y guijarro en estas rocas está envuelto en ópalo, que une estas partículas para hacer que la roca sea más dura que la mayoría del concreto".
Publicado en la edición de enero de The Mountain Geologist, el estudio no solo profundiza nuestra comprensión de la prominente colina en forma de castillo por la cual se llama “Castle Rock” en Colorado, sino que también agrega una fascinante capa de comprensión y conocimiento sobre la historia geológica de toda la región de Denver. Esta formación rocosa se puede ver fácilmente en el Parque Estatal Castlewood Canyon y Rock Park, pero la recolección en estos parques está restringida.
Disponible para entrevistas:
Dr. James Hagadorn, Curador de Geología Tim & Kathryn Ryan en el Museo de Historia y Ciencia de Denver
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Acerca del Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver
El Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver es el principal recurso de educación científica formal e informal de la región de las Montañas Rocosas. Muchos de los programas educativos y exposiciones del Museo son posibles en parte gracias a los ciudadanos del área metropolitana de siete condados a través del Distrito de Instalaciones Científicas y Culturales. El Museo está acreditado por la Alianza Americana de Museos. Sigue al Museo en Facebook, Twitter, Instagram y TikTok y manténte informado a través de nuestra revista, Catalyst.