DENVER — Denver Museum of Nature & Science researchers are excited to announce the discovery of a new species of cave-dwelling pseudoscorpion near the Flatirons in City of Boulder Open Space and Mountain Parks. David Steinmann, a research associate with the Zoology Department at the Denver Museum of Nature & Science, found the new pseudoscorpion along with his wife Debbie and son Nathan. The newly discovered species, Larca boulderica named after Boulder, marks the sixth cave-adapted species of the Larca genus from caves in North America.
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In 2008, the Steinmann family went looking for invertebrates in a small cave west of Boulder when David saw an unusual-looking pseudoscorpion clinging to the bottom of a jagged stone. Steinmann sent the specimens to Mark Harvey, a pseudoscorpion expert at the Western Australian Museum, and Harvey determined that the tiny animals represent a new species. Harvey and Steinmann described and named Larca boulderica in a paper recently published in Zookeys. The specimen used in the species description will now be deposited in the arachnology collection at the Denver Museum of Nature & Science.
“Dave Steinmann’s discovery of new species of pseudoscorpions from Colorado’s cave systems demonstrates how much we still have to discover about this planet’s biodiversity,” said Paula Cushing, senior curator of invertebrate zoology at the Museum. “Dave’s work in these challenging and unique habitats is critical in such discoveries.”
About the size of a sesame seed with crab-like pincers, Larca boulderica survives in dry and dusty habitats such as packrat middens. Boulder is the only place in the world they are known to live. Pseudoscorpions have been around for millions of years, including when Tyrannosaurus rex roamed the planet
“Pseudoscorpions are fascinating creatures. They look like tiny scorpions without a stinger. Few people encounter them, and even fewer find them in caves,” said Frank Krell, senior curator of entomology at the Museum. “David Steinmann has found many tiny creatures in Colorado caves that nobody has found before. The city of Boulder is now immortalized in the name of this new species.”
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About the Denver Museum of Nature & Science
The Denver Museum of Nature & Science is the Rocky Mountain region’s leading resource for formal and informal science education. Many of the Museum’s educational programs and exhibits are made possible in part by the citizens of the seven-county metro area through the Scientific & Cultural Facilities District. The Museum is accredited by the American Alliance of Museums. Connect with the Museum on Facebook, Twitter, Instagram, TikTok and Catalyst.
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CONTACTO Julio Poletti; Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver; 917.783.6760; [email protected]
Científicos locales descubren nueva especie de pseudoescorpión cavernícola nombrado en honor a Boulder
DENVER — Investigadores del Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver se complacen en anunciar el descubrimiento de una nueva especie de pseudoescorpión cavernícola en los Open Space and Mountain Parks de la Ciudad de Boulder. David Steinmann, investigador asociado del Departamento de Zoología del Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver, encontró el nuevo pseudoescorpión junto con su esposa Debbie y su hijo Nathan. La especie recién descubierta, Larca boulderica, nombrada en honor a Boulder, marca la sexta especie adaptada a cuevas del género Larca en Norteamérica.
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En 2008, la familia Steinmann fue en busca de invertebrados a una pequeña cueva al oeste de Boulder cuando David vio un pseudoescorpión de aspecto inusual aferrado a la parte inferior de una piedra. Steinmann envió los especímenes a Mark Harvey, experto en pseudoescorpiones del Museo de Australia Occidental, y Harvey determinó que los diminutos animales representan una nueva especie. Harvey y Steinmann describieron y nombraron a Larca boulderica en un artículo recientemente publicado en Zookeys. El espécimen utilizado en la descripción de la especie será ahora depositado en la colección de aracnología del Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver.
"El descubrimiento de Dave Steinmann de nuevas especies de pseudoescorpiones en los sistemas de cuevas de Colorado demuestra cuánto nos queda por descubrir sobre la biodiversidad de este planeta", dijo Paula Cushing, curadora principal de zoología de invertebrados del Museo. "El trabajo de Dave en estos hábitats desafiantes y únicos es fundamental para tales descubrimientos".
Del tamaño aproximado de una semilla de sésamo y con pinzas parecidas a las de un cangrejo, Larca boulderica sobrevive en hábitats secos y polvorientos como los nidos de ratas de campo. Boulder es el único lugar del mundo donde se sabe que viven. Los pseudoescorpiones han existido durante millones de años, incluso cuando el Tyrannosaurus rex vagaba por el planeta.
"Los pseudoescorpiones son criaturas fascinantes. Parecen pequeños escorpiones sin aguijón. Pocas personas los encuentran, y aún menos los hallan en cuevas", dijo Frank Krell, curador principal de entomología del Museo. "David Steinmann ha encontrado muchas criaturas diminutas en las cuevas de Colorado que nadie había encontrado antes. La ciudad de Boulder ahora está inmortalizada en el nombre de esta nueva especie".
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Acerca del Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver
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